De houten monnik: coming of age meets genealogie

Op 25 maart 2019 verschijnt bij Uitgeverij Palmslag De houten monnik van Cornelis Chamuleau. Deze debuutroman over een jongetje met kloosteraspiraties is een fictionele familiekroniek die hoogte- en dieptepunten passeert van de geschiedenis van de Lage Landen.

De houten monnik is een fictionele familiekroniek over meerdere generaties Hautepenne, een geslacht van wagenmakers en schrijnwerkers afkomstig uit Frankrijk. Protagonist Ferdinand is de jongste van het geslacht. Hij gaat al op jonge leeftijd het klooster in, maar wordt na een aantal jaar weggestuurd. Door zijn ogen maken we kennis met oudoom Vincent in de inrichting Vrederust en diens verhalen uit de Eerste Wereldoorlog, de helderziende moe Angèle en oudoom Jean, een koster-organist die op onorthodoxe wijze aan zijn einde komt.

Chamuleau wisselt deze verhalen af met wederwaardigheden van de oudere generaties Hautepenne. Zijn betovergrootvader Dieudonné kwam aan het begin van de negentiende eeuw met de Grande Armée in Zeeland terecht. De roman beschrijft de trektocht van de familie, te beginnen in de zeventiende eeuw in het Zuid-Franse Aquitaine, via omzwervingen in de Zuidelijke Nederlanden naar ’s-Heerenhoek, waar oudvader François zich ten slotte vestigde als wagenmaker.

Over de auteur
Cornelis Chamuleau (1945) begon al vroeg met schrijven. Reeds op de bewaarschool schreef hij korte gedichtjes. Helaas is van het vroege werk niets bewaard gebleven, doordat het bij een felle brand in 1959 in rook is opgegaan. De gebeurtenissen zoals Chamuleau die in zijn roman beschrijft, zijn voor een deel echt gebeurd, al mag de lezer sommige aangezette stijlfiguren de schrijver niet euvel duiden. Net zoals het in de doorsneebiografie verluidt, is ook Cornelis Chamuleau getrouwd, gescheiden en gepensioneerd. Ertussenin werden twee kinderen geboren, legde de schrijver de Deltawerken aan, schildert hij tot op de dag van vandaag en schrijft hij boeken en columns.

Ben je benieuwd naar dit boek? Reserveer De houten monnik dan nu via onze website.