Het betwiste land

'Het betwiste land' is een historische thriller over een gegijzeld vrachtschip, een diplomatieke rel en een vlucht uit oorlogsgebied. Het verhaal begint aan boord van een vrachtschip, ook nu weer een actueel thema door beschietingen tijdens de Iran-oorlog. 

Het is november 1973, kort na de Jom Kipoer-oorlog in het Midden-Oosten, als een Nederlands vrachtschip aankomt in de Syrische haven Latakia. Als gevolg van een boycotactie tegen het schip gaat het gruwelijk mis. Het schip raakt in de problemen en komt in aanvaring met een Russisch fregat, dat het vuur opent. De bemanning wordt daarna gearresteerddoor het Syrische regime, maar Nick de Rooij, stagiair van de Zeevaartschool, weet te ontkomen. 

Ongewild raakt hij verwikkeld in het Arabisch-Israëlische conflict. Hij vlucht uit Syrië samen met een jonge Palestijnse vrouw en wordt gastvrij opgenomen bij haar familie in een vluchtelingenkamp in Libanon. Na vele omzwervingen en verschrikkelijke ervaringen in oorlogsgebied keert Nick getraumatiseerd terug naar Nederland. 

Jaren later vaart hij als stuurman, maar hij wordt nog steeds geplaagd door nachtmerries en depressies. Hij gaat terug naar Libanon om de confrontatie aan te gaan met zijn trauma’s. In de chaos van de Libanese burgeroorlog gaat hij aan het werk bij de Verenigde Naties om op zoek te gaan naar zijn verleden.  

'Het betwiste land' is een verhaal over zeevaart in oorlogstijd, over list en bedrog, en over onvoorwaardelijke liefde en zelfopoffering.