Interview met Palmslagbazen Maurice en Micha

Welke dag is beter om je baas eens flink aan de tand te voelen, dan de dag van de directeur? Uitgeverij Palmslag kent eigenlijk twee bazen: Micha en Maurice. Promotiemedewerker Paulien ging met ze om de digitale tafel en vroeg hen naar hun werkdag, het baas-zijn en de geschiedenis van hun samenwerking. Lees je mee?

Laten we beginnen bij het begin, hoe is Palmslag eigenlijk begonnen? Én nog belangrijker, met wie?

Maurice: “Ik had altijd de wens en droom om een uitgeverij te starten. In 2006 heb ik Palmslag opgericht, toen nog parttime, naast mijn andere werk. We groeiden en groeiden en het werd al snel een fulltime baan. Ik heb in die periode lang naar een compagnon gezocht, maar die zoektocht verliep maar moeizaam: totdat ik Micha tegenkwam! Hij had een eigen bedrijf en ik huurde een kantoorruimte bij hem. Op een gegeven moment gaf Micha aan te willen stoppen met zijn huidige bedrijf en heb ik hem voorgesteld samen bij Palmslag verder te gaan.”

Hoe ziet een werkdag er als directeur bij Palmslag uit?

Micha: “Ik begin elke ochtend met het opstarten van Centraal Boekenhuis. Wat zijn de verkoopcijfers? Welke boeken moeten opgestuurd worden? Daarna check ik de bestellingen zodat ik zeker weet dat ze die dag de deur uit kunnen. Wat ik daarna doe verschilt altijd en is van veel afhankelijk. Ik heb dan geen vast stramien en kijk dan vooral naar: wat moet er gebeuren. Vrijdag is administratiedag, dat staat wel altijd vast!

Maurice: “Ook ik begin mijn dag met mail en het Centraal Boekenhuis. Daarnaast heb ik veel contact met auteurs, zowel potentiële auteurs als met auteurs die al bij ons gepubliceerd zijn. Dat kan per mail of per telefoon. Daarna kijk ik ook per dag wat er nog meer moet gebeuren. Veel belafspraken en (digitale) vergaderingen. Vooral nu met COVID-19 bellen Micha en ik vaak om nieuwtjes uit te wisselen of dingen te overleggen.”

En hoe voelt het eigenlijk om ergens ‘de baas’ van te zijn?

Maurice: “Ik sta daar niet echt altijd bij stil, hoe dat voelt. Het is wel zo dat je als baas en/of directeur ook heel trots bent op dat wat je bereikt hebt. Het is bovendien ook wel fijn dat je als directeur de koers van je bedrijf kunt bepalen, welke richting je op wilt. Daar betrek je dan het hele team bij, maar het is prettig dat je uiteindelijk zelf de knopen door mag hakken. Het blijft natuurlijk een grote verantwoordelijkheid en zo voelt het denk ik ook, als baas zijnde. Ik voel me verantwoordelijk voor het werk dat we doen en ik ben dan ook graag betrokken bij onze freelancers en auteurs.”

Hebben de maatregelen rondom COVID-19 invloed gehad op de gang van zaken binnen Palmslag?

Maurice: “Ik ben verrast hoe goed het gaat. We mogen nog steeds veel nieuwe auteurs met mooie boeken verwelkomen en kunnen daardoor met een kritisch oog naar al het binnengekomen werk blijven kijken. Het is belangrijk om ook nu de kwaliteit van ons fonds en uitgeverij te bewaren. Er zijn door COVID-19 natuurlijk intern wel dingen veranderd in ons werkproces.”

Micha: “Wat je nu merkt is dat de hoeveelheid titels snel toeneemt. Het is daarom belangrijk overzicht te bewaren. Ik ben nu daarom bezig met het zoeken van geschikte planningssoftware. Op afstand communiceren is lastig, en zo’n programma kan ons daarbij helpen. COVID-19 daagt je wel uit om anders na te denken: in mogelijkheden denken, dat is ergens ook wel een positieve kant van de pandemie.”

Dan tot slot, wat staat er nog allemaal op de planning?

Maurice: “Dit jaar bestaan we vijftien jaar, dus we gaan leuke activiteiten organiseren! We denken aan een leesclub of schrijfwedstrijd. Ook hopen we dit jaar samen te gaan werken met andere partijen en krijgen we een nieuwe website. Tot slot gaan we ons meer focussen op Slagboom, ons tweede bedrijf dat we eigenlijk van Palmslag los willen trekken. Het wordt een mooi jaar.”